عبدالعزیز بوتفلیقه، رئیس جمهوری پیشین الجزایر که نقش مهمی در پایاندادن به جنگ خونین داخلی کشورش داشت، در سن ۸۴ سالگی درگذشت.
تلویزیون رسمی الجزایر بامداد شنبه ۱۸ سپتامبر درگذشت بوتفلیقه، هفتمین رئیس جمهور الجزایر از زمان استقلال این کشور از فرانسه در سال ۱۹۶۲ را اعلام کرد.
او در سال ۱۹۹۹ برای اولین بار به ریاست جمهوری برگزیده شد و بعدها در سالهای ۲۰۰۴، ۲۰۰۹ و ۲۰۱۴ در حالی که کشور درگیر جنگ داخلی خونینی بود، مجددا به این مقام دست یافت.
وی بهرغم بیماری و عدم توانایی تحرک، در سال ۲۰۱۹ برای پنجمین بار نامزد انتخابات ریاست جمهوری شد.
با این وجود، بوتفلیقه پس از تظاهرات گسترده مردمی علیه او در جریان پنجمین دوره ریاست جمهوریش، مجبور به استعفا شد و در منطقه «زرالده» در غرب پایتخت الجزایر گوشه عزلت اختیار کرد.
به گزارش العربیه، بوتفلیقه پس از یک دهه جنگ داخلی در الجزایر که حدود ۱۰۰ هزار کشته برجای گذاشت، نقش برجستهای در بازگشت صلح و آرامش به کشور ایفا کرد.
او در سپتامبر ۱۹۹۹ برای مخالفان مسلح به ازای واگذاری سلاحهایشان به حکومت، عفو عمومی اعلام کرد که در پی آن هزاران ستیزهجو دست از جنگ برداشتند.
در آغاز آن چه «بهار عربی» نامیده شد، بوتفلیقه «وضعیت فوقالعاده» که ۱۹ سال بر کشور حاکم بود را لغو کرد. او همچنین با توجه به درآمدهای کلان نفتی، به افزایش حقوق و دستمزدها در کشور اقدام کرد.
با این حال، اقدامات او تاثیر قابل ملاحظهای در بهبود وضعیت اقتصادی و رفع معضل بیکاری در میان جوانان نداشت و در آستانه نامزدی وی برای پنجمین دوره انتخابات ریاست جمهوری، شرایط کشور به شکلگیری اعتراضات عمومی فراگیری منجر شد.
بوتفلیقه از هنگام سکته مغزی و کنارهگیری از قدرت در سال ۲۰۱۳ بارها برای درمان به فرانسه سفر کرد و در طول این سالها، شایعات زیادی از مرگش در رسانهها انتشار یافت.