وزیر دفاع آمریکا تأکید کرد که ایالات متحد آمریکا در صورت لزوم برای استقرار “نیروهای نظامی گسترده” در خاورمیانه آماده است. لوید آستین که در بحرین به سر می‌برد، بار دیگر گفت که آمریکا اجازه نخواهد داد که ایران به سلاح اتمی دست یابد. وی سه مبارزه و چالش مهم را برای آمریکا چنین برشمرد: حمایت ایران از تروریسم، اپیدمی کووید ۱٩ و بالاخره گرمایش زمین.
روز شنبه ۲٠ نوامبر/۲٩ آبان، لوید آستین وزیر دفاع آمریکا در منامه گفت: اگر دیپلماسی نتواند راه‌حلی برای برنامۀ اتمی ایران پیدا کند، “سایر گزینه‌ها روی میز خواهد بود”.لوید آستین فرض اکراه آمریکا در کاربرد زور و نیروی نظامی را رد کرد.
به گزارش ار. اف. ای. لوید آستین که برای شرکت در “گفتگوهای منامه” به بحرین رفته، با پرسش‌های متعدد خبرنگاران در مورد کناره‌گیری آمریکا از خاورمیانه مواجه شد.
“گفتگوهای منامه” یک اجلاس سالانه در بارۀ امنیت است که توسط انستیتوی بین المللی مطالعات استراتژیک لندن (I.I.S.S.)، برگزار می‌شود.
خبرنگاران از جمله سؤال کردند که به چه دلیل واشنگتن به حملۀ پهپادها علیه نیروهایش در سوریه هیچ واکنشی نشان نداد؟ لوید آستین پاسخ داد: “ایالات متحده حق دفاع از خود را دارد و ما مسلماً از خود و از منافع‌مان در مکان و زمانی که صلاح بدانیم دفاع خواهیم کرد”. یک ماه قبل یک حملۀ پیچیدۀ پهپادی علیه پایگاه “التَنف” در جنوب سوریه صورت گرفت. آمریکا ایران را مسئول این عملیات می‌داند.
وزیر دفاع آمریکا افزود: “هیچ کشوری و هیچ فردی نباید در این مورد اشتباه کند. ما در دفاع از منافع خود و متحدان‌مان مصمم هستیم. همچنین کاملا مصمم هستیم که نگذاریم ایران به سلاح اتمی دست یابد”. لوید آستین یادآوری کرد که هم‌اکنون ده‌ها هزار سرباز آمریکایی در خاورمیانه حضور دارند. او گفت “هدف اصلی ما تقویت اتحادها در منطقه، در سطوح مختلف است”. او تأکید کرد که “تعهد آمریکا در قبال امنیت خاورمیانه خلل‌ناپذیر و قوی است”.
این در حالی است که بعد از خروج از افغانستان، آمریکا به فکر خروج نیروهایش از عراق است. اما اسرائیل و همچنین کشورهای عرب منطقه نگرانند که تصمیم‌های آمریکا به نفع ایران تمام شود.
