سازمان «گزارشگران بدون مرز» در نامه‌ای سرگشاده خطاب به هفت رییس‌جمهور و رییس دولت جهان خواستار حمایت آن‌ها از روزنامهنگاران ایرانی فعال در رسانه‌ها شده‌اند. این هفت کشور میزبان رسانه‌های مستقل و یا بخش فارسی شبکه‌های جهانی هستند که ده‌ها روزنامه‌نگار ایرانی در آن‌ها مشغول به فعالیت هستند.
سازمان گزارشگران بدون مرز از هفت کشور فرانسه، آلمان، انگلستان، جمهوری چک، هلند، سوئد و ایالات‌متحده خواسته است تا مراقب «وضعیت روزنامهنگاران ایرانی همکار رسانه‌های جهانی و مستقل در خارج از کشور» باشند و در برابر تهدیدات «جمهوری اسلامی از حق بنیادین اطلاع‌رسانی دفاع کنند.»
در بخشی از این نامه سازمان گزارشگران بدون مرز خطاب به مسوولان هفت کشور نوشته است: «مسوولیت حفاظت از روزنامهنگاران ایرانی در درون مرزهای این کشورها با شما و برخاسته از پایبندی‌های شما با موازین حقوق جهانی است.»
گزارشگران بدون مرز در این نامه اعلام کرده است بیش از ۲۰۰ تهدید و آزار پیاپی علیه روزنامهنگاران تبعیدی و شهروند در خارج از کشور را دریافت کرده است که از این تعداد ۵۰ نفر تهدید به مرگ را شامل بوده است.
در این نامه آمده وقتی در شرایط سرکوب و تهدید رسانه‌های داخل ایران قادر به اطلاع‌رسانی از اتفاقات مهم کشور نیستند، روزنامهنگاران ایرانی خارج از کشور این کار را انجام می‌دهند: «درحالی‌که رسانه‌های در داخل کشور زیر فشارهای بی‌چون‌وچرای رژیم قرار دارند و توان پوشش مهم‌ترین رویدادهای کشور و از این میان اعتراض‌های گسترده مردمی را ندارند، از روزهای نخست اعتراض‌های آبان ۱۳۹۸، تهدید علیه روزنامهنگاران بخش‌های فارسی شبکه‌های جهانی به‌مانند رادیو فردا، بی‌بی‌سی، صدای امریکا، رادیو صدای آلمان، رادیو بین‌المللی فرانسه، رادیو زمانه و شبکه‌های تلویزیونی خصوصی ایران‌اینترنشنال و من و تو، روزنامه‌های آنلاین کیهان لندن و ایران‌وایر و… در واکنش به پوشش جهانی این رویدادها افزایش چشم‌گیر داشته است و همچنان ادامه دارد.»
در بخش دیگری از این نامه آمده یکی از روزنامهنگاران تبعیدی در فرانسه که نخواسته نامش فاش شود به گزارشگران بدون مرز گفته است طی دو ماه گذشته مرتب تهدید شده است: «وقتی تو را سر بریدیم فیلم می‌گیریم و در صفحه‌ات منتشر می‌کنیم»، «وقتی‌که به بدترین شکل تو را کشتیم دیگران می‌بینند و خفه می‌شوند.»
گزارشگران بدون مرز در نامه سرگشاده خود از مقامات هفت کشور خواسته تا با قید فوریت اقدام‌های خطرناک برای آزادی رسانه‌های ایران را محکوم کند: «گزارشگران بدون مرز از شما می‌خواهد به‌فوریت این اقدام‌های خطرناک برای آزادی رسانه‌های جمهوری اسلامی ایران را محکوم کنید، از آزادی بنیادین اطلاع‌رسانی حمایت و امنیت جسمی و روحی روزنامهنگاران را تامین کنید.»
گزارشگران بدون مرز از همه روزنامهنگاران ایرانی خارج از کشور خواسته است تا برای «امکان پیگرد قضایی» پس از هر تهدید به پلیس محل اقامت خود شکایت کنند و از مدیران رسانه‌ها نیز خواسته است: «گزارشگران بدون مرز همچنین از صاحبان و مدیران رسانه‌ها می‌خواهد با وجود فشارها و بدون ملاحظات دیگر از اقدام به شکایت خبرنگاران خود را حمایت کنند.»
جمهوری اسلامی ایران در رده‌بندی جهانی آزادی رسانه‌ها در آمارگیری سال ۲۰۱۹ از میان ۱۸۰ کشور جهان در رده ۱۷۰ قرار دارد.
تهدید علنی جمهوری اسلامی پس از پوشش همه‌گیر اعتراضات آبان ماه از سوی شبکه‌ها و رسانه‌های فارسی‌زبان در خارج از کشور شروع شد. قوه قضاییه ایران رسما در نامه‌ای در آبان ۱۳۹۸ اعلام کرد ازاین‌پس برخی از کارکنان شبکه تلویزیونی ایران اینترنشنال مواجه با محدودیت‌های مالی و حقوقی می‌شوند.
همچنین برخی از روزنامهنگاران این شبکه اعلام کردند که اعضای خانواده‌هایشان در ایران از سوی وزارت اطلاعات احضار شده و از آن‌ها خواسته شده که فرزندانشان را مجبور به استعفا کنند.
پیش‌ازاین قوه قضاییه در مرداد ۱۳۹۶، حدود ۱۵۲ نفر از کارکنان و همکاران فعلی و پیشین بخش فارسی بی‌بی‌سی را ممنوع‌المعامله کرده بود.
از دیگر نمونه‌های تهدید که تاکنون رسانه‌ای شده‌اند، تهدید پدر «فرناز قاضی‌زاده»، مجری باسابقه شبکه فارسی بی‌بی‌سی و «ساناز قاضی‌زاده»، خواهرش که خبرنگار تلویزیون ایران‌اینترنشنال است و همچنین «علیرضا علی‌نژاد» برادر «مسیح علی‌نژاد»، روزنامه‌نگار و فعال حقوق زنان هستند.
«مجتبی پورمحسن»، روزنامه‌نگار شبکه ایران‌اینترنشنال نیز در مصاحبه با ساندی تایمز اعلام کرده است «که پدر ۷۵ ساله و دو خواهر جوانترش که یک معلم مامایی است، برای سوال درباره او احضار کرده‌اند. به اعضای خانواده‌اش گفته‌اند که به من بگویند ظرف یک هفته استعفا بدهم و به تهران برگردم. آن‌ها گفتند که اگر استعفا ندهم، به لندن می‌روند و من را به ایران بازمی‌گردانند.»
علاوه بر قوه قضاییه که رسما برخی از روزنامهنگاران را تهدید به محدودیت‌های مالی و قضایی کرده است و همچنین ماموران وزارت اطلاعات اعضای خانواده برخی از روزنامهنگاران را احضار و تهدید کرده‌اند بلکه دو شخصیت سیاسی کشور نیز رسما در توییتر خود روزنامهنگاران فعال ایرانی در رسانه‌های خارج کشور را تهدید کرده‌اند.
«حسام‌الدین آشنا»، مشاور رییس‌جمهور در حساب کاربری توییتر خود روزنامه‌نگارانی که به پوشش خبری سقوط هواپیما اوکراینی با اصابت موشک را می‌پرداختند تهدید کرد.
همچنین «حمید بعیدی‌نژاد»، سفیر ایران در بریتانیا طی رشته توییت‌های در جریان اعتراضات آبان روزنامهنگاران فعال در بریتانیا را تهدید به سکوت کرد.
