رسانه های جریان اصلی و مقامات دولت های غربی از «شکست کامل» حمله ی ایران به اسرائیل حرف می زنند. در اسرائیل اما منتقدان نتانیاهو اوضاع را طور دیگری می بینند و انتقادهای خود را متوجه ی او کرده است. گاردین در تفسیری با عنوان «منتقدان نتانیاهو می‌گویند حمله ایران نشان‌دهنده شکست سیاست بازدارندگی اسرائیل است» می نویسد: رهبر اپوزیسیون از جمله کسانی است که نخست‌وزیر و دولت او را به آسیب شدید به استراتژی دفاعی اسرائیل متهم می‌کنند:
بر اساس گفته‌های رهبر اپوزیسیون اسرائیل، تحلیل‌گران و مقامات سابق اسرائیلی، حمله آخر هفته ایران نشانه‌ای است که سیاست کلیدی دفاعی بازدارندگی اسرائیل توسط دولت نتانیاهو به شدت آسیب دیده است.
رهبر اپوزیسیون، یائیر لاپید، روز دوشنبه گفت: «این دولت، این نخست‌وزیر، به تهدیدی موجودیتی برای اسرائیل تبدیل شده‌اند. آنها بازدارندگی اسرائیلی را در هم شکسته‌اند.»
سیاست بازدارندگی اسرائیل مدت‌هاست موضوعی وسواس‌گونه در دایره‌های سیاسی و نظامی کشور بوده و به عنوان یکی از ستون‌های اصلی امنیت آن در نظر گرفته می‌شود. این اصطلاح به سیاست‌های نظامی اشاره دارد – از جمله تلافی‌جویی حملات قبلی و حفظ توانایی‌ها – و استفاده از قدرت نرم و سخت برای متقاعد کردن دشمنان که حمله ارزشش را ندارد.
لاپید، به نقل قول معروف نخست‌وزیر اسرائیل، بنیامین نتانیاهو، اشاره کرد: «دشمنان ما به این دولت نگاه می‌کنند و ضعف را بو می کشند».
حمله ایران به اسرائیل – که توسط دفاع هوایی اسرائیل با کمک ایالات متحده، بریتانیا و سایر متحدان مسدود شد، اولین حمله توسط یک دولت خارجی به اسرائیل در بیش از سه دهه بود. دیگر نشانه‌هایی که نشان می‌دهند بازدارندگی ضعیف شده است حمله حماس در ۷ اکتبر، درگیری با حزب‌الله در مرز شمالی اسرائیل و حملات پهپادی حوثی‌های یمن است.
بن کسپیت، تحلیلگر، در روزنامه معاریو پس از حملات ایران، حال و هوای بسیاری از منتقدان داخلی نتانیاهو را که نقض بازدارندگی اسرائیل را دلیلی بر نامناسب بودن نخست‌وزیر برشمرده‌اند، این طور خلاصه کرد:
«بازدارندگی اسرائیل، که مانع حمله مستقیم ایران به آن شده بود، فرو ریخته است،» کسپیت نوشت. «نتانیاهو چطور آن را بیان کرده بود؟» او به همان نقل قولی که لاپید اشاره کرده بود، استناد کرد: «وقتی ترور ضعف را بو بکشد، حمله می‌کند.»
او افزود: «ایرانی‌ها دیگر ترسی ندارند. دیگر واسطه‌ها، عوامل مخفی و حملات تروریستی پنهانی در کار نیست. از این پس، ایران در مقابل اسرائیل، به طور آشکار قرار می گیرد. بازدارندگی اسرائیل، که هر بار ایران را واداشته بود دندان روی جگر بگذراد و به طور مستقیم حمله نکند، اکنون در هم شکسته است.»
تمیر هیمن، رئیس سابق اطلاعات نیروهای دفاعی اسرائیل، در وبلاگ مؤسسه مطالعات امنیت ملی معتقد است واقعیت استراتژیک جدید و دشواری برای اسرائیل پیش آمده است. او می گوید: «اسرائیل و ایالات متحده در بازدارندگی ایران از حمله ناکام ماندند، ایران توانست به اسرائیل آسیب برساند بدون آن که باعث شود ایالات متحده آمریکا نیز وارد عمل شود و به همراه اسرائیل به ایران پاسخ نظامی دهد.»
«اسرائیل برای اولین بار به عنوان بخشی از یک ائتلاف عمل کرد. این کارآمد و مهم است، اما آزادی عمل در پاسخ [دادن به ایران] را محدود می‌کند.»
