کارگران کارخانه مرسدس بنز در آلاباما روز دوشنبه رأی‌گیری برای پیوستن به اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا (UAW) را آغاز کردند. این رای گیری یک آزمون مهم برای سنجش قدرت این اتحادیه کارگری در منطقه‌ای با تاریخچه ضد اتحادیه‌ای قوی در جنوب ایالات متحده است.
پیروزی اتحادیه در این کارخانه، پس از پیروزی قاطع در کارخانه فولکس واگن در تنسی، می‌تواند یک لحظه مهم برای اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا باشد که تلاش دارد اتحادیه ها را در بیش از دوازده خودروسازی در سراسر کشور سازماندهی کند و به نیروهای در حال کاهش خود بیافزاید.
مبارزه برای تشکیل اتحادیه در مرسدس بسیار بحث‌برانگیز بوده است. بر اساس برگه‌ها و اعلامیه هایی که توسط رویترز مشاهده شده، صاحبان و مدیران این شرکت از کارگران خواسته اند تا به اتحادیه رای «نه» بدهند. به گفته کارگران کارخانه، مرسدس همچنین شرکت‌های ضد اتحادیه‌ای را برای گفتگو با کارگران استخدام کرده است.
مرسدس ادعاها مبنی بر جلوگیری از تلاش‌های سازماندهی اتحادیه در آلاباما را رد کرده است. سخنگوی شرکت گفت مرسدس به تلاش‌ها برای تشکیل اتحادیه کارکنان احترام می‌گذارد و اطمینان می‌دهد هر کارگر فرصت رأی دادن به صورت محرمانه را دارد و اطلاعات لازم برای انتخاب آگاهانه را دریافت می‌کند.
۵۲۰۰ کارگر در کارخانه مونتاژ و کارخانه باتری نزدیک آن این هفته رأی می‌دهند و انتظار می رود نتایج نهایی تا روز جمعه اعلام شود.
شان فین، رئیس اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا، بیش از یک سال را صرف برنامه‌ریزی برای جذب کارگران غیراتحادیه‌ای خودرو کرده است. همه چیز با قراردادهای کاری جدید در دیترویت آغاز شد.
فین در مارس ۲۰۲۳ رئیس اتحادیه کارگران خودروسازی شد و اتحادیه را در اولین اعتصاب همزمان علیه سه خودروسازی بزرگ دیترویت: جنرال موتورز، فورد و سازنده جیپ، استلانتیس رهبری کرد. این اعتصاب شش هفته‌ای منجر به توافقات رکوردشکن از جمله افزایش دستمزد ۲۵ درصدی و برخی امتیازات برای هزینه‌های زندگی شد.
فین گفت که نمایش قدرتمند در این سه خودروسازی برای جذب کارگران در جنوب حیاتی بود.
در سالن‌های کارخانه مرسدس، جایی که کارگران خودروهای برقی و بنزینی تولید می‌کنند، قراردادهای دیترویت به عنوان یک نقطه گفتگوی پرطرفدار به سود اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا تبدیل شد.
جیکوب رایان، کارگر مرسدس، می گوید: “این بزرگترین چیزی است که ما برای پیشبرد مبارزه مان استفاده می‌کنیم زیرا می‌توانیم نشان دهیم که اتحادیه چقدر قدرت دارد و می تواند اکنون پیروز شود”. او از اتحادیه حمایت می‌کند زیرا احساس می‌کند شرکت به نگرانی‌های کارگران در مورد دستمزد، ساعات کاری و مزایا پاسخ نداده است.
رایان که حدود پنج سال است کارگر تمام وقت در کارخانه بوده، از قبل از انتخاب فین برای تشکیل اتحادیه تلاش کرده است.
کمتر از دو سال پیش، او و دیگر سازمان‌دهندگان برای گرفتن امضای ۲۰ درصد از کارگران برای حمایت از اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکادچار مشکل بودند. به گفته اتحادیه که معمولاً زمانی برای انتخابات NLRB (هیئت ملی روابط کارگری ایالات متحده) درخواست می‌دهد که ۷۰ درصد کارگران موافق پیوستن به اتحادیه باشند، اکنون، اتحادیه حمایت بزرگی در کارخانه به دست آورده است.
با این حال، کارخانه در عمق جنوب آمریکا قرار دارد، که به طور تاریخی نسبت به اتحادیه‌ها دشمنی کرده است. اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا در یکی از آخرین تلاش‌های خود در آگوست ۲۰۱۷، رأی‌گیری در کارخانه نیسان در کانتون، می‌سی‌سی‌پی را به نسبت ۲ به ۱ باخت.
کیت آندریاس، استاد حقوق کار در دانشکده حقوق کلمبیا می گوید: “چالش برای پیروزی در کارخانه مرسدس و در ایالت‌هایی مانند آلاباما بسیار بزرگ است … جایی که واقعاً فعالیت اتحادیه‌ای بسیار کمی وجود داشته است”.
به گفته کارگران، مرسدس نسبت به فولکس واگن یک کمپین تهاجمی‌تر علیه اتحادیه انجام داده است. این شرکت جلساتی را به رهبری مدیران شرکت و همچنین شرکت‌های بیرونی کارگری برگزار کرده که بر خطرات پیوستن به اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا تأکید کرده‌اند، به گفته کارگران، عکس ها و نوار صورتی جلسات که توسط رویترز بررسی شده است تابلوهایی در اطراف کارخانه نصب شده‌اند، که مدیران شرکت از کارگران خواسته‌اند تا به اتحادیه ها رای «نه» دهند.
این اولین انتخابات در کارخانه است، در فولکس واگن اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا دو بار تلاش کرد تا پیروز شد.
آرت ویتون، استاد کار در دانشگاه کرنل، گفت: “من نمی‌دانم که اتحادیه همان میزان زمان و سرمایه‌گذاری را در ونس، آلاباما انجام داده که در طول سال‌ها در چاتانوگا انجام داده‌اند.”
اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا به تازگی به توافقی در مورد یک قرارداد کار جدید برای کارکنان کامیون دایملر در چندین شرکت در جنوب رسیده است. کامیون دایملر قبلاً بخشی از همان شرکت مرسدس بود.
دولت‌های ایالتی در جنوب مقاومت قوی در برابر تشکیل اتحادیه کرده‌اند. شش فرماندار، از جمله کای آیوی از آلاباما، نامه‌ای را امضا کردند که از کارگران می‌خواست تا اتحادیه کارگران خودروسازی آمریکا را رد کنند. آنها گفتند که تشکیل اتحادیه رشد صنعت خودروسازی در جنوب را مختل خواهد کرد.
در جلسات با کارگران، رهبران شرکت و شرکت‌های بیرونی پیشنهاد کرده‌اند که کارگران منتظر بمانند و ببینند که در مذاکرات فولکس واگن چه اتفاقی می‌افتد. آن ها به برخی مذاکرات در شرکت‌های دیگر که ۴۰۰ روز طول کشیده است، اشاره کرده اند.
