وزیر دفاع آمریکا فرمان اعزام جنگندههای اف ۱۶ و اف ۳۵ آمریکا را به خاورمیانه صادر کرد.
پنتاگون می‌گوید این جنگنده‌ها در کنار ناوشکن توماس هادنر برای مقابله با تهدیدهای ایران در تنگه هرمز راهی خاورمیانه شده‌اند.
به گزارش بی بی سی سابرینا سینگ، سخنگوی وزارت دفاع آمریکا روز دوشنبه گفت: «در پاسخ به رویدادهای نگران‌کننده اخیر در تنگه هرمز وزیر دفاع جنگندههای اف۱۶ و اف۳۵ این کشور را در کنار ناوشکن توماس هاندر به منطقه تحت نظر ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده آمریکا اعزام کرده است تا از منافع آمریکا و آزادی تردد در منطقه دفاع کنند.»
ماه گذشته ناوگان پنجم نیروی دریایی آمریکا گفته بود یک کشتی تجاری هنگام عبور از تنگه هرمزدر پی نزدیک شدن قایق‌های تندروی ایران درخواست کمک کرده بود. بر اساس این گزارش، سه قایق مسلح «ایرانی» به یک کشتی تجاری که نام و مالکیتش اعلام نشده است، نزدیک شده بودند.
در پنجم ژوئیه زمانی که نیروهای ایران به نفتکش ریچموند تیراندازی کردند نیروی دریایی آمریکا مجبور به مداخله برای دفاع از این نفتکش شد.
در چهار سال اخیر جمهوری اسلامی چندین نفتکش و کشتی تجاری را در منطقه توقیف کرده و چند نفتکش ایرانی هم توقیف شده‌اند. حملاتی نیز که در دریای عمان و خلیج فارس به نفتکش‌ها انجام شده عمدتا به ایران یا شبه‌نظامیان حوثی آن منتسب شده است.
مقام‌های ایرانی بارها هنگام تنش با کشورهای دیگر تهدید کرده‌اند که تنگه استراتژیک هرمز را می‌بندند. حدود یک پنجم عرضه نفت خام و مشتقات نفتی دنیا از تنگه هرمز عبور می‌کند.
در ماه مه نیز شورای امنیت ملی آمریکا اعلام کرده بود در واکنش به آنچه «اقدامات بی‌ثبات‌کننده» ایران از بهار امسال خوانده شده، نیروهایش را در خلیج فارس تقویت می‌کند.
در آن زمان هم این خبر درپی توقیف کشتی‌های تجاری عبوری از تنگه هرمز و دیگر آبراه‌های استراتژیک توسط نیروهای جمهوری اسلامی ایران اعلام شد.
تنگه هرمز مهمترین گذرگاه برای تجارت دریایی نفت در جهان است. این تنگه آبراهی است که سواحل ایران و عمان را از هم جدا و خلیج فارس را به خلیج عمان و دریای عرب متصل می‌کند.
آمریکا می‌گوید به قدرت‌های خارجی یا منطقه‌ای اجازه نخواهد داد که آزادی کشتیرانی از طریق آبراه‌های خاورمیانه از جمله تنگه هرمز را به خطر بیندازند و «هیچ توجیهی برای اقدامات ایران برای مداخله، آزار و اذیت یا حمله به کشتی‌های تجاری وجود ندارد.»
در بهار سال جاری نیروهای سپاه پاسداران یک نفتکش با پرچم پاناما را در حال عبور از تنگه هرمز توقیف کردند و نیروی دریایی ارتش ایران نیز یک نفتکش عبوری را در دریای عمان توقیف کرد.
با افزایش تنش‌ها میان ایران و آمریکا، شمار چنین اقداماتی در منطقه هم افزایش یافته است.
ایران و آمریکا در آبهای خلیج فارس و دریای عمان رویارویی‌هایی داشته‌اند و یکی از محورهای تهدید مقام‌های جمهوری اسلامی علیه آمریکا و متحدان منطقه‌ای آن بستن تنگه هرمز و ممانعت از جریان صادرات نفت خام از منطقه بوده است.
مقام‌های آمریکایی می‌گویند ایران در دو سال گذشته دست کم حقوق ناوبری ۱۵ کشتی تجاری با پرچم بین المللی را مورد آزار، حمله یا مداخله قرار داده است.
پنتاگون می‌گوید با توجه به رویدادهای اخیر در خلیج‌فارس، آمریکا «در هماهنگی با متحدان و شرکایش حضور و توانایی خود را برای نظارت بر تنگه هرمز و آبهای مجاور آن افزایش می‌دهد و از ایران می‌خواهد که فورا فعالیت‌های بی‌ثبات کننده‌اش را متوقف کند.»
به گفته سخنگوی پنتاگون «رفتار ایران تهدیدی برای تردد آزاد کشتی‌های تجاری از گذرگاه استراتژیک آبی است که جهان برای تامین بیش از یک پنجم نیاز خود به نفت به آن وابسته است.»
