دیدار دو تیم فوتبال الاتحاد سعودی و سپاهان ایران که قرار بود شامگاه دوشنبه ۱۰ مهر ساعت ۲۰:۰۰ به‌وقت ایران در ورزشگاه «نقش جهان» اصفهان برگزار شود، به‌دلیل نصب بنرهای سیاسی و تندیس قاسم سلیمانی در فضای این ورزشگاه، لغو شد. تماشاگران یک پارچه شعار دادند فوتبال سیاسی نمی خواهند!
در حالی که همه چیز آماده آغاز نبرد حساس تیم های سپاهان ایران و الاتحاد عربستان در چارچوب رقابت های لیگ قهرمانان آسیا بود، تیم عربستانی قبل از شروع بازی ورزشگاه را ترک کرد و مستقیما عازم فرودگاه شد تا به عربستان برگردد. طبق ادعاهای رسانه های عربی مجسمه قاسم سلیمانی در ورودی تونل استادیوم نقش جهان عامل اعتراض تیم الاتحاد و خودداری از انجام بازی شده است.
شبکه تلویزیونی «العربیه» گزارش داده است دیدار دو تیم فوتبال الاتحاد سعودی و سپاهان ایران که قرار بود شامگاه دوشنبه ۱۰ مهر ساعت ۲۰:۰۰ به‌وقت ایران در ورزشگاه «نقش جهان» اصفهان برگزار شود، به‌دلیل نقض قانون و مقررات فدراسیون بین‌المللی فوتبال «فیفا» از سوی میزبان و اقدام آن به نصب بنرهای سیاسی و تندیس قاسم سلیمانی در فضای این ورزشگاه، لغو شده است.
کنفدراسیون فوتبال آسیا موسوم به «ای‌اف‌سی» شامگاه دوشنبه دهم مهر با انتشار بیانیه‌ای ضمن اعلام لغو دیدار دو تیم سپاهان و الاتحاد در چارچوب هفته دوم رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا به‌دلیل شرایط پیش‌بینی نشده، اعلام کرده پرونده لغو شدن این دیدار به کمیته‌های ویژه جهت بررسی ارجاع داده می‌شود.
شبکه ی خبر به دروغ اعلام کرد داور مسابقه نتیجه ی این مسابقه را ۳ بر صفر به نحو سپاهان اعلام کرده است.
فدراسیون جهانی فوتبال از آغاز ژوئیه ۲۰۰۷، در پی تغییرات بند چهار قانون این نهاد بین‌المللی نصب و یا همراه داشتن هر نوع نوشته و پیام سیاسی، مذهبی، اسطوره‌ای و نمایش آن در حین برگزاری مسابقات را ممنوع کرد.
کاروان باشگاه الاتحاد سعودی پس از خودداری از ورود به زمین ورزشگاه در اعتراض به نصب بنرهای سیاسی و تندیس قاسم سلیمانی و لغو شدن دیدار آنها با سپاهان وارد فرودگاه اصفهان شدند تا به عربستان بازگردند.
العربیه همچنین به نقل از ویدیوها در شبکه‌های اجتماعی گزارش داده است، در لحظه خروج معترضانه اعضای تیم الاتحاد از ورزشگاه «نقش‌جهان» اصفهان، تماشاگران ایرانی با سر دادن شعارهایی در اعتراض به این اقدام مقامات مسئول کشور خود، خواستار جدایی ورزش از سیاست و برچیده شدن مجسمه قاسم سلیمانی از این فضای ورزشی شدند.
خبرگزاری فارس اعلام کرد که لغو این بازی کار اسرائیل بوده است و روزنامه ی همشهری به نقل از شهرداری تهران نوشت که در عوض شبانه شهر تهران را پر از پوسترها و پلاکاردهای قاسم سلیمانی کرده است!
اطلاعیه فدراسیون فوتبال سعودی در پی اتفاقات دیدار دو تیم الاتحاد و سپاهان
فدراسیون فوتبال سعودی با انتشار اطلاعیه‌ای ضمن ستایش تصمیم کنفدراسیون فوتبال آسیا مبنی بر لغو دیدار دو تیم سپاهان و الاتحاد، حمایت کامل خود از «ببرهای آسیا» برای حفظ حقوق کامل این باشگاه را اعلام کرد.
در این اطلاعیه که سه‌شنبه ۱۱ مهر منتشر شده آمده است: «فدراسیون فوتبال سعودی به طور جدی حوادث دیدار دو تیم الاتحاد و میزبانش سپاهان اصفهان را پیگیری کرد، دیداری که قرار بود عصر دوشنبه در چارچوب هفته دوم لیگ قهرمانان آسیا برگزار شود».
این اطلاعیه در ادامه می‌افزاید: «فدراسیون فوتبال سعودی به نوبه خود از تمایل کنفدراسیون فوتبال آسیا برای برگزاری مسابقه در شرایط مناسب ستایش می‌کند. کنفدراسیون فوتبال آسیا چنین تصمیمی را با کمک گزارش نمایندگان خود اتخاذ کرد که کاروان باشگاه الاتحاد را در ورزشگاه همراهی کردند».
در بخش پایانی اطلاعیه فدراسیون فوتبال سعودی آمده است: «حمایت کامل خود را از باشگاه الاتحاد اعلام می‌کنیم و همه راه‌های قانونی برای حفظ حقوق این باشگاه را در پیش خواهیم گرفت».
